第二日清晨，苏清晏揣着母亲连夜烙的两张麦饼，早早到了国子监门口。
朱红大门前，往来的多是穿绫罗绸缎的官家子弟，见她一身粗布衣裳，纷纷投来异样的目光，有几个甚至故意撞了她一下，将她手里的布囊撞落在地。
“哪来的野丫头，也敢来国子监门口晃悠？”
一个穿杏色锦袍的少年叉着腰，居高临下地看着她，“这是读书人的地方，不是你捡破烂的地儿！”
苏清晏弯腰捡起布囊，拍了拍上面的灰，抬头道：“我是来见欧阳学士的，不是捡破烂的。”
“见欧阳学士？”
少年嗤笑一声，“就你？
欧阳学士是翰林重臣，怎会认识你这等寒门丫头？
怕不是来混吃混喝的吧！”
周围的人跟着哄笑，苏清晏攥紧了布囊，却没再争辩——她知道，口舌之争没用，等见到欧阳学士，自然能证明自己。
可那少年却不依不饶，伸手就要推她：“快滚，别在这儿碍眼！”
“住手！”
一个清冷的女声传来。
苏清晏抬头，只见一个穿月白襦裙的少女走过来，她发髻上插着一支碧玉簪，面容清丽，眼神却带着几分锐利。
“赵衡，你又在欺负人？”
被称作赵衡的少年脸色一僵，随即撇撇嘴：“陆小姐，我跟这丫头玩笑呢，与你无关。”
“玩笑？”
陆灵溪走到苏清晏身边，上下打量了她一眼，又看向赵衡，“用‘捡破烂’形容人，用推搡待人，这是玩笑？
你父亲是御史中丞，就是这么教你待人接物的？”
赵衡被戳到痛处，却不敢反驳——陆灵溪的父亲是枢密副使，官职比他父亲高，他惹不起。
“我……我还有事，先走了！”
他撂下一句话，灰溜溜地走了，周围的人也跟着散去。
苏清晏对着陆灵溪屈膝行礼：“多谢陆小姐解围。”
“不必谢我。”
陆灵溪语气平淡，“我只是看不惯仗势欺人的人。
你真是来见欧阳学士的？”
“是，欧阳学士昨日让我来国子监找他，给我安排抄书的活计。”
苏清晏老实回答。
陆灵溪眼中闪过一丝惊讶，随即点点头：“欧阳学士在东阁书房，我带你过去吧——我正好也要找他问功课。”
跟着陆灵溪穿过国子监的庭院，苏清晏忍不住打量西周：青石板路两旁种着古柏，树下摆着石桌石凳，几个学子正围坐在一起讨论经义，空气中都飘着墨香。
她攥着布囊的手更紧了——这就是她梦寐以求的地方，有读不完的书，有懂书的人。
到了东阁书房门口，陆灵溪敲了敲门：“欧阳先生，学生陆灵溪求见，还有一位苏清晏姑娘，是您昨日约来的。”
“进来吧。”
欧阳修的声音传来。
推开门，苏清晏看到书房里摆着满架的书，欧阳修正坐在案前批改文章。
他见苏清晏进来，放下笔笑道：“清晏来了？
昨夜我己跟书铺的王掌柜说好了，你每日辰时来抄书，酉时回去，一日给你五十文钱，管中午一顿饭，如何？”
“多谢先生！”
苏清晏连忙道谢，五十文钱足够补贴家用，还能管饭，己是极大的恩惠。
欧阳修又看向陆灵溪：“灵溪，你今日来，是为了《春秋》里‘郑伯克段于鄢’的释义吧？”
“是，先生。”
陆灵溪点头，“学生觉得，《左传》说郑庄公‘失教’，可《公羊传》又说他‘诛弟’，到底该如何理解？”
欧阳修刚要开口，却看了苏清晏一眼，笑道：“清晏，你读过《春秋》吗？
不如你先说说你的看法？”
苏清晏愣了一下，随即镇定下来：“回先生，我读过《春秋三传》。
我觉得，郑庄公并非‘失教’，也不是单纯‘诛弟’。
他知道共叔段有野心，却故意纵容他，从‘封弟于京’到‘听其扩军’，都是在等共叔段犯下不可饶恕的错——他不是没能力管，是不想早管。
后来‘克段于鄢’，既是诛乱臣，也是借此事立威，让天下人知道，就算是亲弟弟，犯了国法也不能饶。”
陆灵溪惊讶地看着苏清晏——她读《春秋》读了半年，都没读出“立威”这层意思，一个寒门丫头竟能说得如此透彻。
欧阳修更是抚掌大笑：“说得好！
灵溪，你听听，清晏这看法，比你只纠结‘失教’还是‘诛弟’，要深一层。
读书不能只看字面，要懂背后的人心、世事。”
陆灵溪低下头，轻声道：“学生受教了。”
从那以后，苏清晏便在国子监的书铺里抄书。
每日清晨，她第一个到书铺，磨好墨，铺开纸，一笔一划地抄录《资治通鉴》——这是欧阳修特意让王掌柜安排的，说“读通鉴，能知兴衰，比读寻常经书有用”。
可赵衡却没打算放过她。
一日中午，苏清晏在国子监的膳堂吃饭，刚端起碗，赵衡就带着两个跟班走过来，故意将她的碗撞翻，米粥洒了一地。
“哎呀，真是不好意思。”
赵衡假惺惺地道歉，“不过你这粗瓷碗，摔了也不可惜，不像我们用的官窑瓷碗。”
周围的学子都看着，却没人敢说话——赵衡是御史中丞的儿子，没人愿意得罪他。
苏清晏默默蹲下，收拾地上的碎碗，手指被划破了也没吭声。
“你怎么不说话？”
赵衡蹲下来，用脚碾着地上的碎瓷片，“是不是觉得自己低人一等？
我告诉你，寒门丫头就是寒门丫头，就算能在国子监抄书，也成不了气候！”
苏清晏抬起头，眼神冷得像冰：“赵公子，我虽出身寒门，却知道‘尊重’二字；你出身官宦，却只知‘仗势欺人’。
若论品行，你未必比我强。”
“你敢骂我！”
赵衡怒了，伸手就要打她。
“赵衡！”
陆灵溪的声音再次传来，她快步走过来，挡在苏清晏身前，“你若再动手，我便去告诉你父亲，说你在国子监欺凌同窗，败坏官宦子弟的名声！”
赵衡的手僵在半空，恨恨地瞪了苏清晏一眼，转身走了。
陆灵溪扶起苏清晏，看到她手上的伤口，皱眉道：“怎么不躲？”
“躲了，他还会找下一次麻烦。”
苏清晏擦掉手上的血，“我来这里是为了读书，不是为了跟他争高低。
等我读够了书，有了本事，他自然不敢再欺负我。”
陆灵溪看着她坚定的眼神，忽然笑了：“你跟我不一样。
我生来就有父亲护着，可你，是靠自己。”
她从袖中取出一个小瓷瓶，递给苏清晏，“这是止血的药膏，你拿去用吧。
以后若他再找你麻烦，就告诉我——我们虽不是一路人，却可以做朋友。”
苏清晏接过瓷瓶，心里暖了几分。
她知道，在这国子监里，她不再是孤身一人了。
而她的目标，也不仅仅是“不被欺负”——她要读更多的书，懂更多的事，总有一天，她要站在更高的地方，让所有人都知道，女子未必不如男，寒门也能出栋梁。
