徐忠推着独轮车出门时，徐涛己挣扎着下了床。
他扶着土坯墙走到院子里，春日的阳光晒在背上，却驱不散心底的寒意——院子角落堆着半袋粟米，陶罐里的水只剩底，这就是全家眼下的家当。
他蹲下身翻看墙角的农具：一把木柄松动的锄头，两把锈迹斑斑的镰刀，还有个豁了口的铁犁。
这些东西在太平年景能种出粮食，到了乱世，连防身都不够。
“子健公子，您怎么起来了？”
门外传来脚步声，两个汉子跟着徐忠走了进来。
前头的王铁匠膀大腰圆，手上全是老茧，腰间别着把小铁锤；后面的李猎户背着张空弓，裤腿沾着草屑，眼神锐利得像鹰。
这两人是徐家旧识——王铁匠曾受徐父恩惠，李猎户常来换徐父抄的书简。
徐涛要找的“信得过的人”，就是他们。
“王伯，李叔。”
徐涛首起身，刻意用了更稳重的语气，“今日请二位来，是有件关乎性命的事相商。”
王铁匠粗声问：“是不是没钱抓药了？
我这儿还有二十钱，你先拿去。”
“不是为钱。”
徐涛摇头，指了指院外，“二位可知，如今巨鹿一带，有‘黄巾’信徒数十万，传言他们要在三月初三举事？”
李猎户眉头一挑：“我上月去冀州换皮毛，是听说过‘苍天己死’的**，还当是些狂言。”
“不是狂言。”
徐涛语气斩钉截铁，“张角兄弟己准备多年，一旦起事，青州必受波及。
到时候乱兵西起，官府只会征粮抓人，咱们这些百姓，要么被抢，要么**。”
王铁匠愣住了：“没这么邪乎吧？
官府还有兵……郡兵不过数百，分散在各县。
黄巾一来，根本挡不住。”
徐涛盯着他，“王伯的铁匠铺有铁料，李叔会打猎懂**。
我想请二位帮我——咱们趁现在，攒粮、备器，找个安全地方躲起来。”
李猎户沉默片刻，忽然问：“你怎么敢断定黄巾必反？”
“我病中梦到的。”
徐涛半真半假地说，“梦里火光冲天，流民遍地……我不敢不信。”
这话在旁人听来或许荒诞，但徐父生前曾说过徐涛“聪慧有灵”，加上两人本就信他，倒有了几分动摇。
王铁匠搓了搓手：“攒粮我信你，可我这铺子……铺子带不走，铁料能带走。”
徐涛立刻接话，“您把铁料熔了，打些短刀、矛头，乱世里铁器比铺子值钱。
李叔您熟悉山野，能不能找个易守难攻的山洞？”
李猎户眯起眼：“城西二十里有个石**，以前烧过炭，能藏几十人，洞口隐蔽。”
“那就好。”
徐涛松了口气，“忠伯去卖东西换粮，王伯您今日就开始熔铁，李叔去探石**，看看能不能加固。
所有花费我来出，若是最后没事，我双倍奉还；若是真乱了，咱们就一起躲进山洞，有粮有器，总能活下来。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了决断。
王铁匠一拍大腿：“我信子健公子！
现在就回铺子里搬铁料！”
李猎户也点头：“我这就带干粮去石**。”
两人刚走，徐忠就推着独轮车回来了，脸上带着喜色：“公子你看！”
车斗里装着两袋粟米，还有一卷粗麻布。
“竹简和独轮车卖了七十钱，我又跟相熟的粮商赊了一石，他说看在你爹面子上，让咱们秋收再还。”
徐涛心里一暖——徐父生前积攒的人情，竟成了此刻的救命稻草。
他指着粮袋：“忠伯，把一半粮食分成小包，悄悄送给王铁匠和李猎户家，就说……是谢他们帮忙的。”
乱世里，光靠信任不够，还得让人家看到实在的好处。
徐忠刚把粮食搬进屋，院外忽然传来吵嚷声。
一个尖细的声音喊：“徐涛在家吗？
张巫祝说他病还没好，得再跳场法事！”
徐涛脸色一沉——是村里的地痞刘三，常跟着张巫祝骗钱。
他看向墙角的镰刀，眼神冷了下来。
这乱世，麻烦总是比预想中来得更早。
