精彩片段
“自得闲”的倾心著作，陈观李茂是小说中的主角，内容概括：，来得格外早。，北风便卷着河朔之地的沙尘，扑向这座名为“安平”的边陲小县。城墙上的夯土被岁月和战乱啃噬出深浅不一的缺口，像老人豁了的牙。县衙大堂前的青石板路缝里，几丛枯草在风里瑟瑟发抖。，呵出一口白气。，面前摊开着一摞泛黄卷宗。值房狭小，除了一桌一椅一架书，便只余转身之地。炭盆里的劣炭半死不活地燃着，散出的烟比热多。“陈书吏，陈书吏在否？”。陈观搁下笔，抬眼时，县丞方文德已撩开厚重的棉帘挤了进来，...
，来得格早。，风便卷着河朔之地的沙尘，扑向这座名为“安”的边陲县。城墙的夯土被岁月和战啃噬出深浅的缺，像豁了的牙。县衙堂前的青石板路缝，几丛枯草风瑟瑟发。，呵出气。，面前摊着摞泛卷宗。值房狭，除了桌椅架书，便只余转身之地。炭盆的劣炭半死活地燃着，散出的烟比热多。“陈书吏，陈书吏否？”。陈观搁笔，抬眼，县丞方文已撩厚重的棉帘挤了进来，带进股冷风和焦虑的气息。，圆脸细眼，此刻那眼几乎皱两道缝：“出事了！城李记粮行的家李茂，昨死了！”，示意方县丞坐说话，已拎起角落的铁壶，倒了碗温水递过去：“方公慢慢说。怎么死的？命案该归王捕头管，怎的寻到我这？”
“若是寻常命案，何须惊慌！”方县丞接过碗却没喝，压低声音，“李茂是寻常粮商——他妹妹是刘司的宠妾！刘司是谁？咱们边定远军镇守使刘琨的堂弟！眼刘司就县！”
陈观眼凝。
定远军，境军镇之，拥兵两万，镇守使刘琨是正握实权的边将。他的堂弟刘司虽只领着个闲，却也是安县能得罪的。
“死状如何？场可有勘查？”陈观问。
“王捕头早就去了。说是……死得蹊跷。”方县丞声音更低了，“李茂昨家粮仓盘点，今早伙计发，倒仓，面青紫，鼻有血。可门窗都是从反锁的！”
“密室？”
“正是！更麻烦的是——”方县丞几乎到陈观耳边，“李茂这几正与城西赵氏米行争笔卖，赵氏的靠山，是南边来的盐商，据说与郡某位有关联。如今这节骨眼出了命，两方都衙门盯着呢！”
陈观沉默片刻，走到书架前，抽出本《洗冤录略》和几册往年刑案卷宗。
“李茂尸身何处？”
“还粮仓。王捕头敢擅动，正等县令示。”
“县令何？”
方县丞苦笑：“徐县令早去了城军营，说是巡查冬防……依我，怕是知道这烫山芋接，暂避风头。”
陈观合卷宗。
徐绩，这位足半年的年轻县令，出身将门却非嫡长，被排挤到这贫瘠边县。他来只带了个亲随，势，却有个处：肯听言，尤其是肯听陈观这种知本地盘根错节关系的“吏”之言。
“方公，”陈观说，“带我去场。”
“你？可王捕头那边……”
“我以协助勘查、记录案由的名义去。县令，县丞有权处理紧急事务，我作为书吏随行，合乎章程。”
方县丞犹豫片刻，咬牙：“也罢！总得有先顶着！”
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李记粮行位于城主街，进院落，前店后仓。此刻粮行已围了，交头接耳。几个衙役勉维持着秩序，见到方县丞，如蒙赦。
王捕头是个脸膛的壮汉，此刻正蹲粮仓门发愁。见方县丞带了陈观来，他愣了愣，还是起身抱拳：“县丞，陈书吏。”
“场未动吧？”陈观问。
“没有。卑只远远了尸身，门窗都查验过，确实从锁死。仓顶的风窗太，钻进。”王捕头指向粮仓。
那是间夯土砌的仓，只扇厚重的木门，门挂着把铜锁——此刻锁是打的，但门侧还有道门闩，此刻依然闩着，是从面被用斧头劈角，才从伸拨的。
窗户是而的气窗，钉着木栅。
陈观走到门前，仔细观察。门闩是硬木所，闩槽深而光滑，闩身破损。门缝紧密，地面也拖拽痕迹。
“谁个发尸身？”
“粮行账房先生和两个伙计。他们早来工，见仓门从锁着，门应，觉得对，便禀报了李夫。李夫让劈门，进去就……”王捕头摇头。
陈观戴粗布——这是他备的，县衙可没这般讲究——轻轻推门。
粮仓光昏暗，只有窗几缕光柱，照出空气飞舞的粉尘。李茂的尸身仰倒粮堆旁，约余岁，态胖，面确如所说呈青紫，鼻处有暗红血渍。他身穿锦缎棉袍，脚是厚底棉靴，衣着整齐。
陈观没有立即靠近尸身，而是站门，缓缓整个粮仓。
仓堆积着麻袋装的粟米、麦子，沿墙摆着些量具、账簿。角有张几，面搁着算盘、笔墨和本摊的账册，还有半盏凉透的茶。
地面是夯实的泥土，积着薄灰。
陈观的目光，终落尸身周围的地面。
脚印。
很杂，有李茂已的靴印——靴底花纹清晰，是县城“顺鞋铺”的样式。除此之，还有另几种脚印：种是布鞋底，较浅；种是草鞋印；还有种……
陈观蹲身，近。
那是种浅的、近乎圆形的印痕，直径约寸，布稀疏，像是某种细棍轻点所留。若细，几乎误以为是尘土然堆积的斑点。
他沿着印痕走向粮堆。靠近墙壁的处麻袋堆旁，印痕消失了。取而之的，是麻袋个其的破——像是被尖锐物刺破，粟米从漏出许。
陈观用指捻起几粒米，掌细。
米粒，混杂着点细的、暗红的粉末。
“王捕头，”陈观起身，“昨粮行可有狗？”
“有，门的狗，拴前院。”
“昨可曾吠？”
王捕头挠头：“我问过伙计，说是安静。”
陈观点头，走到尸身旁，俯身检查。他轻轻李茂的眼睑，观察瞳孔；又查鼻，注意到唇角有点未曾擦拭干净的沫。指按压尸身颈部、胸腹，尸僵已遍布身，但尸斑集于背部，符合仰卧姿态。
“死亡间应子前后。”陈观语。
他解李茂的衣襟，检查胸前。伤。但右侧肋，他发了个的红点，凸起，周围皮肤有轻红肿。
针眼？
陈观用指尖轻按，红点周围的肌已僵硬。他沉思片刻，重新为李茂整理衣物。
“陈书吏，可出什么？”方县丞紧张地问。
“还需再查。”陈观走到几旁，那本账册。是近月的进出货记录，后页停留昨傍晚，记着“收新粟二石”等条目。字迹工整，是李茂亲笔。
陈观的目光，落砚台旁的撮灰烬。
那是纸张燃烧后留的，边缘还残留着未烧尽的纸角。他地用镊子夹起点，对着光——纸似乎有字迹，但已法辨认。
“昨李茂盘点对账，为何要烧纸？”方县丞也到了。
陈观答，转身问王捕头：“李茂家，近来可有异常？财往来、际纷争，细细说来。”
王捕头早有准备：“李茂这，生意还算公道，但子势，得罪过。的对头就是城西赵氏。至于财……听说他近头颇紧，前几还向‘源庄’借了笔款子，低。”
“为何借？粮行生意是挺？”
“这就知了。过……”王捕头压低声音，“有伙计说，李茂月去了趟郡城，回来后就事重重，像是惹了什么麻烦。”
郡城。
陈观眼动。安县隶属川郡，郡守勉是文官出身，与边军将领素来睦。李茂个粮商，去郡城能惹什么麻烦？又为何需要借？
他走到粮仓门，望向院。
李茂的夫王氏正被丫鬟搀着，旁厢房哭泣，几位亲戚陪着。刘司——个穿着锦袍、面沉的年男子——坐正堂，端着茶盏，言发，身后站着两个带刀的护卫。
而院门处，几个穿着面、眼明的正朝张望，打扮像是赵氏米行的。
方势力，目了然。
陈观退回仓，对方县丞道：“方公，此案需细查。我建议：，立即将尸身移至义庄，请仵作详细检验，尤其注意是否有毒物迹象；二，封锁粮仓，何得再入；，秘密调查李茂近月所有往来账目、行踪，别是郡城之行；，询问所有粮行伙计、家，昨可曾听见何异响，或见过可疑之。”
“那刘司和赵氏那边……”
“刘司处，您亲去解释，就说县令已命力侦办，给交，请他稍安勿躁。赵氏的，让王捕头以‘协助调查’的名义，请两位管事回衙问话——问。”
方县丞听得连连点头：“那陈书吏你……”
“我去查查李茂借的那笔，还有他去郡城见了谁。”陈观摘，“此事复杂，凶或许并非只为仇。方公，咱们的间多。”
“此话怎讲？”
陈观了眼院的刘司，声音压得低：“李茂死密室，凶却能来去踪，有应或明的段。而刘司恰此来县，赵氏又虎眈眈……我怀疑，李茂之死，过是某张的根。有想借这条命，安掀起风浪。”
方县丞倒凉气：“那、那目标是……”
“或许是咱们这位徐县令，或许是定远军，又或者是郡的物。”陈观整理着袖，“总之，安太太了，有觉得，该了。”
他说完，朝方县丞揖，转身走出粮仓。
门寒风凛冽，卷起街角的枯叶。陈观拉紧身半旧的棉袍，朝“源庄”的方向走去。他的步伐疾徐，眼却如这冬的空般，沉静而锐。
粮仓那些奇的脚印、米的红粉、肋的针眼、烧毁的纸片……数碎片脑旋转，尚未拼完整的图景。
但他有种预感：这桩命案，将是他蛰伏多年后，得踏出的步。
而安县，乃至整个境的局，或许就将从这间的粮仓，始转动。
